風変わりなクリスマスデコレーション：Caganer

（今年の有名人Ｃａｇａｎｅｒにはオバマ大統領も登場しました！）

クリスマスのデコレーションは場所によってさまざまですが、カタルーニャ地方特有のクリスマスデコレーションで一番ユニークなのは"Caganer(カガネール：カタラン語で"大きいほうの用を足す"という意味”）。
カタルーニャではこのＣａｎａｇｅｒもべレン（クリスマスの時期に飾られるイエスキリストの生誕を再現したミニチュアのデコレーション）の一部としてイエス・キリストの生誕のシーンに登場です。そしてなぜかこのユニークなポーズが、一人歩きをはじめ、近年では毎年、有名人のＣａｇａｎｅｒが作られて、クリスマスマーケットなどで売られています。このＣａｇａｎｅｒは"健康”と"豊作”をもたらすそうです。なぜこのポーズが、クリスマスデコレーションとして独立デビューしてしまったのか？？？なのですが、（それもカタルーニャ地方だけ）。それでもほかの地方では手に入れることができないので"カタルーニャ"特有のユニークなお土産にいいかもしれません・・・。

ひさびさの日本食はやっぱりおいしかった＠Ｎｏｍｏ

基本的に生ものが食べられないので、おすしやお刺身が恋しくなることもあまりなく・・・バルセロナに来てからも日本食レストランにいったのは友達の付き合いでほんの数回。しかも最後にいったのは何年前だろう・・と言う感じだったのですが、今日ひさびさに新しくグラシア地区にオープンした”Ｎｏｍｏ”という日本食レストランに行ってきました。
かなり人気のあるお店らしく、週末のランチタイムは行列ができる日もあるとのこと。今日はたまたま3連休の間の日、ということで、ラッキーなことにいつもよりお客さんは少なかったようで、あまり待たずにすみました☆

ほんとうに日本食が久しぶりだったので何を頼めばよいか迷ってしまい、お勧めのおすしの盛り合わせと、天ぷらの盛り合わせとやきそばをオーダーしました。（と創造力のないオーダーの仕方ですが・・あまりにも久しぶりだったので典型的なお料理が食べたくなったので・・もちろんメニューには創作料理もたくさんあります！）
お刺身とおすしは苦手なはずだったのですが、周りの人がおいしそうに食べているのにつられて、食べずにはいられませんでした。
あと一番おいしかったは”ブリーチーズの握りずし”（たぶんＮｏｍｏのオリジナルだと思います）、ブリーチーズにくるみと蜂蜜のソースが添えられた握りずしです。”なまものが苦手なスペイン人のひとでもおすしが楽しめるように”と作られた一品らしいのですが、”生ものが苦手でチーズが大好き”な私にとっては痒いところに手が届く一品でした。

レストランのインテリアもシックで、メニューや食器も個性的で細かいところにまで気づかいが感じられてさすが”日本食レストラン”です。（サービスも日本の”細やか”なサービスでスペインではなかなかお目にかかれないのでほんとほぼ感激もの”でした！）

と久しぶりに”お国の味”に大満足！でした。日本食が恋しくなったらぜひ”Ｎｏｍｏ”へ！

Restaurante Nomo: 住所 Calle Gran de Gracia 13
www.restaurantenomo.com

クリスマス・スイーツ☆

12月は町中のお店のウィンドーが“クリスマス仕様”になります。なかでも一番がんばっているのがケーキ屋さん（Pastereria）で、思わず立ち止まらずにはいられません。

日本ではクリスマスといえばクリスマスケーキ！ですがこちらの典型的なクリスマススイーツは…

　　★Turron（テゥロン）：アリカンテ発祥のお菓子で、チョコレート、アーモンド、カスタードいろいろな種類のものがあります。分厚い板チョコのような形をしています。
★polvoron （ポルボロン）：粉状のアーモンドとお砂糖でできたお菓子でさっくりしていて口にいれると溶けてしまうような感じがします。こちらもいろいろな味のものがあって、ワイン味のものなんかもあります。
★Mantecado（マンテカード）：ポルボロンとよく似たお菓子なのですが原料に豚のバターが使われています。

12月になると、ケーキ屋さんだけではなくスーパーマーケットもクリスマス・スイーツで占拠されるので、クリスマスはまだとはいえ、思わず買ってつまみ食い？をせずにはいられません･･･ただこちらのスイーツは日本のものよりもずっとずっと甘いので一度にあまりたくさんは食べられないのですが･･･。

インドにいる新しい家族：フォスター・チルドレン

バルセロナとは全く関係ないのですが・・・（ごめんなさい！）

昨日、インドの子供たちの教育環境の改善のために作られたNGO,　Vicente Ferrer から私のフォスター・チルドレンの写真が届きました。

今年の夏インドに旅行してから、インドの国が大好きになったのと同時になにか私にできることはないかと思い始め・・・見つけたのがこのフォスター・チルドレンプログラム（スペイン語でApadrinamiento）でした。ちょうど私たちが旅行した南インドの子供たちのサポートを行っているとのことだったのでプログラムに参加することにしました。

私のフォスターチルドレンはChitrammnaちゃんという5歳の女の子で、私とおなじく3人きょうだいです。

直接手を差し出してあげることはできないけれど、毎月私の18ユーロの募金で彼女の教育のサポートをしていくことができます。

写真を見ながら、彼女の幸せを祈らずにいられませんでした・・・寒さが続くバルセロナですが、インドから暖かい気持ちをくれたChitrammnaちゃんに感謝しつつ・・・。これからもどんどん稼いでたくさんフォスター・チルドレンをサポートするぞ！とひそかに思ったのでした・・・。

もし、フォスターチルドレンプログラムに興味をもたれた方は・・・（スペイン語のみですが）

Fundacion Vicente Ferrer

http://www.fundacionvicenteferrer.org/

VICのメディーバル・マーケット

この時期になるとクリスマスの準備もかねてか"クリスマス・マーケット”が各地で開催されます。

なかでも規模の大きいものはバルセロナ北部のVIC（ヴィック）という街のメディーバル・マーケット（中世時代のマーケット。中世の面影の残る街の通りにさまざまなお店が出店するのですが、お店の人も全員"中世”っぽい衣装を身に着けて、さらに雰囲気を盛り上げます。お店だけでなく、音楽隊や演劇などのイベントも広場などで行われ、マーケットというよりはちょっとしたお祭りの感じです。

このイベント、実は地元ではかなり有名らしく、期間中は小さなVICの街は他の都市から訪れる人でごったかえし寒さも忘れてしまうくらいです。

今年は12月4日から12月8日まで行われる予定で、バルセロナ市内からはRenfeでサンツ駅から1時間弱です。クリスマスマーケットが大好きな私はもちろん今年も参加です♪

マンガ・カフェでほっと一息

（"スペイン初のマンガ・カフェ”こちらの主要紙でもある”El Punto"でも一面の大きく取りあげられてます！）

さてマンガ喫茶・・・というと日本ではもうずーっと前から存在しているありきたりな場所ですが、そのマンガ喫茶がスペインにも上陸！です。日本のマンガ喫茶とはかなーりちがった雰囲気、ひろびろとしていてソファがあってくつろげる感じです。

まだスペイン語でのマンガしかおいていないようですが、これから日本語のマンガもおいていきたいとのこと。

スペイン版マンガ喫茶第一号店はサンツ駅のすぐそば(住所　Calle Robrenyo 64-66) でオーナーの方はもちろん日本人の方です。スタッフの方も日本文化に詳しくてとても親切です。（かたことの日本語ならOKみたいです。）マンガ喫茶以外にも旅行者向けにいろいろなサービスをやっていらっしゃるみたいで、なんといっても日本語で安心して会話・相談ができてゆっくりできる空間は貴重・・です。

歩きつかれてソファーでマンガでも読みながらゆーっくり、のーんびりしたい、そんな気分のときにおススメ！です。

カテドラル前のクリスマスマーケット

今年も恒例のクリスマス・マーケットが始まりました！

毎年、クリスマス前になると、クリスマスグッズを売る屋台がカテドラル前の広場にところ狭しと並びます。

クリスマスツリーやオーナメント・・・・クリスマスの幸せな雰囲気を盛り上げてくれるグッズたちであふれていて見ているだけでとてもあったかい気持ちになります。

残念ながら今年はほんとにちらっと横を通りすぎただけなのですが・・・12月23日まで開催しているので改めてゆっくりと"幸せな気分”のクリスマスショッピングを楽しもうと思います☆